当土壤表面、植株表面以及近地面空气层的温度降低, 引起甘蔗植株遭受伤害或者死亡的现象称为霜冻，发生霜冻时, 通常温度下降到0℃或0℃以下,使甘蔗植株体内结冰而引起伤害。另外，有时也会在未见霜的情况下而农作物遭受霜冻害，这种情况称为"暗霜" 或"黑霜"。

　　霜冻低温对甘蔗的影响可分为三级, -1.5～-2 ℃仅叶部和茎生长点部分受害； -3～5℃生长点和大部分侧芽冻死； -6℃以下全部叶枯死,茎生长点和绝大部分侧芽冻死, 绝大部分茎组织冻死。另外，发生霜冻后，甘蔗糖分不但不能积累, 而且已经积累的糖分还会不断地转化损失(表3-3)。          
　　云南蔗区由于冬春少雨干旱，夜间地表土壤和植株降温强烈， 易形成辐射性霜冻，有时北方冷空气入侵，也会形成平流霜冻或辐射平流霜冻。霜冻多发生在晴朗(无云或少云、无风或微风、空气湿度不大的夜间。从时间上讲，大部分发生在12月下旬与次年元月初。另外，地形也是影响霜冻形成的主要原因， 位于哀牢山、无量山等以南的滇西南大部地区，由于大山阻隔了北方冷空气，霜冻较低，而滇东南地区则较重一些。不同坡向、坡度、坡位和地形的影响，发生的霜冻也有较大的差异。对于坡向来说，北坡最重，南坡较轻，不同坡位讲，山顶霜冻较山脚轻，山坡中部又较山顶轻，洼地比平地，山谷比山坡的霜冻要重。另外，靠近大河、湖泊地区，霜冻较轻。
　　防霜冻措施：
　　1、选择抗寒能力强的甘蔗品种。
　　2、选择地段， 回避霜冻， 根据不同地形小气候的差异， 选择适宜地段以减轻霜冻。
　　3、合理畦向， 起畦应采用东西向。
　　4、选择适宜下种期，云南冬植甘蔗， 下种期要选择在温度较高的"两头"为宜， 而不能选择在温度较低阶段。一般在1月下旬下种较好，可避开霜冻；4.采用提高作物抗寒能力技术措施，施足基肥， 增施磷钾肥，合理培土。
　　5、采取应急措施， 当霜冻出现时， 采取灌水、覆盖、熏烟等方式，能起到较好防霜效果。